Les édifices seldjoukides donnent le ton à Kayseri. Dans le centre, on peut voir une double médersa de 1205-1206 qui abrite aujourd’hui un musée de la civilisation seldjoukide, des tours funéraires sculptées de lions et d’aigles et, place de la République, la mosquée que Mimar Sinan bâtit dans sa province natale. Les musées couvrent tout, des tablettes des marchands assyriens aux visites d’Atatürk. La vallée du Koramaz et Talas ajoutent un musée de vallée, une ville souterraine et une église transformée en mosquée, et au nord-est se trouve le tertre de Kültepe, d’où sont sortis de terre les plus anciens documents écrits trouvés en Anatolie. Au sud de la ville s’élève le volcan éteint du mont Erciyes, et plus loin s’étendent les roselières du marais Sultan, les cascades de Yahyalı et les églises rupestres de Soğanlı.
Place de la République : la tour de l’horloge et la mosquée de Sinan
La place est le point de départ naturel. Sa tour de l’horloge, commandée par Abdülhamid II et achevée en 1906 par Salih Usta de Tavlusun, est un fût carré de pierre taillée haut de quinze mètres, avec une horloge de Leipzig qui donne l’heure dans les quatre directions. Après le congrès de Sivas, les délégués de Kayseri de retour ont ouvert à l’intérieur la section locale de la Société pour la défense des droits.
La mosquée Kurşunlu, aussi appelée mosquée Mimarsinan, date de 1585 et tire son nom du plomb qui recouvre toute sa coupole ; regardez le portail de marbre. La direction provinciale la compte parmi les rares exemples ottomans d’une ville où l’œuvre seldjoukide est la règle. De l’autre côté de la place, la mosquée Bürüngüz n’a que l’apparence de l’ancien : Refik Bürüngüz l’a construite en 1977 dans la manière ottomane classique.
Le musée de la Guerre d’indépendance occupe un bâtiment scolaire néoclassique commencé en 1903. Le 24 juillet 1921, la Grande Assemblée nationale vota le transfert du gouvernement à Kayseri et le bâtiment fut préparé pour ses séances, un projet abandonné après Sakarya. Mustafa Kemal Paşa et Latife Hanım vinrent à l’école le 14 octobre 1924.
Kayseri seldjoukide : la double médersa et les tours funéraires
La Çifte Medrese est un ensemble de deux bâtiments, un hôpital portant le nom de Gevher Nesibe et la médersa Gıyasiye à côté, élevés par Gıyaseddin Keyhüsrev Ier comme sa sœur, fille de Kılıçarslan II, l’avait demandé dans son testament. Depuis le 21 février 2014, elle abrite le musée de la civilisation seldjoukide de la municipalité. Une moitié traite de la ville seldjoukide, de son art, de sa science et de son habillement ; l’autre reste consacrée à la médecine : maladies, instruments, pharmacie, et guérison par la musique et par la couleur. De nombreux objets exposés sont faits pour être manipulés ou écoutés.
Sur la route de Talas, le Döner Kümbet fut élevé en 1276 pour Şah Cihan Hatun, dont le père était le sultan Alâeddin Keykubad Ier. Ses douze faces sont toutes sculptées, et ce sont les figures qui le distinguent : des lions à tête humaine au-dessus de la porte, un palmier flanqué d’un lion de chaque côté et surmonté d’un aigle bicéphale, des léopards ailés. Dans le quartier de Hunat, le Sırçalı Kümbet est un cylindre plus sobre, en pierre très régulière, probablement construit pour Cafer Bey, père d’Alaeddin Eretna, dans la première moitié du XIVe siècle.
La mosquée Gülük, dans le district de Melikgazi, remonte aux Danishmendides, bien que sa date de fondation soit inconnue ; sa plus ancienne inscription consigne une réparation de 1210 par Atsız Elti Hatun, et sa médersa disparue n’a été retrouvée que dans les années 1970, sous la salle de prière. Sur la Talas Caddesi, le tombeau de Seyyid Burhaneddin est l’un des sanctuaires les plus visités de la ville. Burhaneddin enseigna neuf ans à Mevlana à Konya et mourut à Kayseri en 1244 ; le bâtiment à coupole qui recouvre sa tombe date de 1892 mais suit les formes seldjoukides. Surp Krikor Lusavoriç, une église de 1191 de nouveau en usage pour le culte, conserve des scènes d’évangile peintes sur ses pendentifs.
Les musées de la ville
Le musée archéologique de Kayseri est ouvert au public depuis 1938 ; selon la direction provinciale, un réaménagement en 2019 a transféré l’exposition dans la citadelle de Kayseri. Cherchez les tablettes cunéiformes de l’époque des comptoirs commerciaux assyriens, le mobilier funéraire du tumulus de Beştepeler-Garipler et le sarcophage d’Héraclès de Kayseri. Le musée d’ethnographie occupe le konak Güpgüpoğlu, bâti entre 1419 et 1497, dont une partie est meublée comme une maison ottomane et le reste présente des carreaux, des armes, des manuscrits, des tapis, des vêtements et des bijoux.
Atatürk passa deux nuits, les 19 et 20 décembre 1919, dans la maison d’İmamizade Raşit Ağa, aujourd’hui la maison d’Atatürk. Dans le Fuar Kültür Park, le musée de la ville Kadir Has et de Mimar Sinan, que la direction présente comme le premier musée numérique de Turquie, raconte l’histoire de la ville au moyen d’écrans et de casques et montre des maquettes des édifices de Sinan. Le musée-maison de Mimar Sinan est une maison du seizième siècle que le ministère attribue à Sinan lui-même. Le musée et bibliothèque Abdullah Gül occupe l’ancienne filature de coton Sümerbank, restaurée par Emre Arolat Mimarlık de façon que son passé reste visible. Le tekke d’Ahi Evran est consacré à la confrérie des artisans.
Ağırnas, la vallée du Koramaz et Talas
À Ağırnas, le musée de la vallée du Koramaz, installé dans le Çerkes Mustafa Bey Konağı restauré, présente les sept localités de la vallée, qui figure sur la liste indicative de l’UNESCO, à travers l’histoire d’amour d’Oğuz, qui est musulman, et de Suzan, qui est grecque. La ville souterraine d’Ağırnas comporte des lieux de culte, des poutres et des peintures qui montrent un usage principalement du Ier au XIIIe siècle apr. J.-C. Au centre de Talas, la mosquée Yaman Dede fut construite en 1886 comme église Panaya et devint mosquée en 1925, après l’échange de populations.
Kültepe : l’ancienne ville de Kanesh
Kültepe, là où la plaine de Kayseri prend fin à l’est, était au deuxième millénaire av. J.-C. le siège du royaume de Kanesh et la tête des comptoirs commerciaux assyriens ; son karum dirigeait tous les autres, et des marchands assyriens vécurent dans cette ville basse entre environ 1950 et 1650 av. J.-C. Les tablettes sont l’intérêt du lieu : surtout des lettres, des contrats et des sceaux, inscrites en 2015 au registre Mémoire du monde de l’UNESCO, qui couvre les documents et non le site. Les fouilles se poursuivent depuis 1948, d’abord sous la direction de Tahsin Özgüç, et sur le tertre et dans le Karum on traverse des maisons, des boutiques, des ateliers et des bâtiments publics mis au jour. Sans voiture, prenez un bus en direction de Sivas depuis la gare routière de l’est jusqu’au carrefour de Kültepe, puis faites à pied les deux derniers kilomètres.
Le mont Erciyes
L’Erciyes, qui culmine à 3 917 mètres et est la plus haute montagne d’Anatolie centrale, est un volcan éteint, et ses éruptions ont fourni la roche qui s’est ensuite érodée en paysage de Cappadoce. Son nom hittite signifiait Montagne blanche. Son centre de ski est l’un des principaux domaines de sports d’hiver du pays, les alpinistes viennent y pratiquer l’alpinisme et l’escalade sur glace, et en été des circuits de randonnée parcourent ses pentes, dont un long itinéraire jusqu’aux cascades de Kapuzbaşı.
Le marais Sultan, Yahyalı et Soğanlı
Sultan Sazlığı, à soixante-dix kilomètres de la ville, réunit eaux douce et salée au milieu de la steppe, et les deux principales routes migratoires entre l’Afrique et l’Europe le survolent. On y a compté quelque 300 espèces d’oiseaux, dont des grues, des flamants et des érismatures à tête blanche, et l’on peut s’enfoncer en barque dans les roseaux pour les photographier. Il est devenu parc national en 2006. Le nom remonte aux sultans ottomans, qui y chassaient et s’y reposaient ; Murad IV passa plus de trois mois au marais en 1636, en route vers Erevan.
Dans le district de Yahyalı, les chutes de Kapuzbaşı sont des sources qui jaillissent de la roche en cascade, au cœur des Aladağlar du Taurus central, et Wikipédia en turc classe l’une d’elles comme la plus haute de Turquie. À quatre-vingts kilomètres de Yahyalı, les Yedi Göller sont sept lacs situés à 3 150 mètres, alimentés par la fonte des neiges et par les glaciers. Le parc naturel de la cascade de Derebağ se trouve à dix kilomètres au sud-ouest de Yahyalı. Dans le district de Yeşilhisar, Soğanlı compte une cinquantaine d’églises rupestres, dont huit ouvertes, y compris des églises à coupole que, selon le ministère, Göreme, Zelve et Ihlara n’ont pas ; notre guide de la Cappadoce en traite avec ces vallées.
