Le musée de Tokat a commencé en 1926 dans la Gökmedrese, une médersa médicale seldjoukide, et il y est devenu trop à l’étroit. Les réserves étaient pleines, les objets demandaient de meilleures conditions, les nouvelles acquisitions demandaient une présentation moderne et le bâtiment lui-même demandait une restauration ; aussi, le 3 mars 2012, le musée a déménagé dans l’Arastalı Bedesten, un édifice ottoman situé sur l’historique Sulusokak, au centre de la ville. Il y a ouvert le 18 septembre 2012.
On ignore qui a construit le bedesten et quand ; ce qui subsiste, lu avec les sources historiques, renvoie au XVe ou au XVIe siècle. Il est construit en pierre de taille, la façade rythmée par des assises de brique, sur un plan presque carré orienté nord-sud, avec à chacune de ces deux extrémités une porte en arc brisé en saillie. À l’intérieur, trois rangées de trois piliers divisent l’espace, portées sous neuf coupoles rondes, et de petites fenêtres l’éclairent — une en bas et trois en haut à chaque extrémité. Deux longues arcades étroites courent de chaque côté, chacune avec ses propres portes et une petite coupole au milieu de la rangée de boutiques.
Un bedesten est un marché couvert et gardé, construit pour les étoffes précieuses, les bijoux et autres articles de ce genre. En leur temps, c’étaient de véritables institutions économiques, qui assuraient le travail que font aujourd’hui les banques et les bourses.
La collection archéologique est présentée dans le bedesten proprement dit. La séquence s’ouvre sur les trouvailles de Turhal Ulutepe, fouillé par le musée en 1976, qui font remonter la chronologie de Tokat au Chalcolithique récent, et se poursuit avec Maşathöyük, dans le district de Zile, fouillé par Tahsin Özgüç entre 1973 et 1984, où ont été mis au jour les vestiges d’un palais administratif et militaire hittite. Un groupe statuaire en bronze trouvé au village d’Ağılcık, près de Zile, se dresse parmi le matériel romain, aux côtés de bijoux, d’urnes funéraires, de jarres en terre cuite, de lampes, de verre, ainsi que de croix et de sceaux de l’époque romaine d’Orient.
Comment s’y rendre
- Accès
- Le bedesten est au centre de Tokat, à distance de marche de la place Cumhuriyet.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Tokat, les températures moyennes mensuelles vont de 2 °C en janvier à 22,5 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai, juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en mai (59 mm) et les plus faibles en août (9 mm). Moyennes de long terme de la période 1929-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
