Le château d’Ardahan se dresse au milieu de la ville d’Ardahan, dans la région historique d’Artani. C’est un château médiéval laissé par les Géorgiens, et d’après l’ancien nom de la ville il est aussi appelé château de Parakani.
On ignore à quelle date exacte il a été construit. Lorsque les Ottomans l’ont pris au milieu du XVIe siècle, le château comme la localité portaient le nom de Parakani, et dans le registre ottoman détaillé de la province de Géorgie daté de 1595, le château et la localité qui l’entoure apparaissent comme le Rabat de la forteresse de Parakan. À cette époque, le nom d’Ardahan n’était utilisé que pour la région, tandis que la localité elle-même s’appelait Parakan, ce qui explique qu’on l’appelle aussi le château de Parakan.
Les Ottomans ont pris aux Géorgiens la région d’Artanuji puis celle d’Artani en 1551. Une inscription ottomane dans le château montre qu’ils ont réparé l’édifice en 1556. Lors de ces travaux, l’église géorgienne située à l’intérieur du château a été démolie et ses pierres ont servi aux murailles, et l’on peut encore voir aujourd’hui dans les murs des pierres portant des inscriptions géorgiennes.
Le château se trouve sur la rive gauche de la Koura, le fleuve qui sépare le quartier de Halil Efendi, au nord de la ville, du centre-ville. Les murailles sont construites en pierres grossièrement taillées, de taille moyenne et petite, liées au mortier de horasan, avec des pierres plus grandes et soigneusement taillées aux angles des tours. Mesuré le long des murs intérieurs, le château s’étend sur 268 mètres au maximum d’est en ouest et sur 119 à 170 mètres du nord au sud.
Comme le terrain est en pente, il y a une différence de niveau entre les moitiés nord et sud du château. La partie sud, plus proche de la Koura, est plus basse, et la différence entre les deux s’accentue d’ouest en est ; entre le point le plus bas au sud et le plus haut au nord, il y a une dénivellation d’environ trente-cinq à trente-sept mètres. Le mur sud s’élève à peu près à la moitié de la hauteur du mur nord.
Le chercheur et journaliste géorgien Konstantine Martvileli a écrit le nom du château sous la forme château d’Artaani en 1917. Il l’a consigné comme le deuxième plus grand château du sancak d’Ardahan et a observé que, tout en ruine qu’il fût par abandon, même la Première Guerre mondiale n’avait pu endommager ses murailles crénelées, qui se dressaient comme une colline de géant. À cette date, les maisons adossées aux murs étaient elles aussi encore en bon état.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province d'Ardahan, les températures moyennes mensuelles vont de -11,2 °C en janvier à 16,1 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en juillet et août ; les précipitations sont les plus fortes en juin (92 mm) et les plus faibles en janvier (20 mm). Moyennes de long terme de la période 1958-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
