Le château de Şeytan, le château du diable, se dresse dans le village de Yıldırımtepe, dans le district de Çıldır à Ardahan, dans la région historique de Palakatsio. C’est un château médiéval laissé par les Géorgiens, et certaines sources l’appellent aussi château de Çıldır.
Dans les sources géorgiennes, le château apparaît sous le nom de Kajistsikhe, le château des kaji ou esprits mauvais, et le nom fut traduit du géorgien après la prise de la région par les Ottomans. Certains soutiennent que le Kajta Tsihe cité dans Le Chevalier à la peau de panthère, l’épopée écrite par le poète géorgien Shota Rustaveli au XIIe siècle, est ce château plutôt qu’Alamut.
Certains ont avancé que le château fut construit à l’époque des Ourartéens, mais cette opinion ne repose sur aucune source historique. Ce que disent les sources plus tardives indique un château du haut Moyen Âge. Vu sa position, il est très probable qu’un château se dressait déjà ici à des époques antérieures, bien qu’aucune preuve ne le démontre encore.
Selon le Meskhuri Matiane, une chronique couvrant l’histoire de la principauté géorgienne de Samtskhe-Saatabago et de ses voisines entre 1561 et 1587, le château dépendait de cette principauté lorsque son souverain Manuchar II s’entendit avec Lala Mustafa Pacha et donna aux Ottomans six châteaux, dont celui-ci. Dans le registre ottoman détaillé de 1595, il est consigné sous le nom de Kacisiha, conformément à son nom géorgien ; à cette date, Tetra Tsihe avait déjà été rendu en turc par Ağca Kala, plus tard Akçakale, et Okros Tsihe par Altun Kala, plus tard Altunkale, tandis que ce nom n’avait pas encore été changé. Il fut traduit plus tard en Şeytan Kala. Le château fut utilisé sous les Ottomans à partir du XVIe siècle, comme il l’avait été sous le royaume de Géorgie et sous Samtskhe-Saatabago. Un lieu d’échanges connu sous le nom de Rabat se trouvait à proximité, et devint plus tard une localité ordinaire.
Le château est perché sur une colline rocheuse sur la rive droite d’un ruisseau, à 1,3 kilomètre au nord de Yıldırımtepe — l’ancien Rabat, aujourd’hui compté comme un quartier de la ville de Çıldır — à 1 910 mètres d’altitude. La colline tombe en falaises sur trois côtés et ne peut être abordée que d’une seule direction. On pense que le nom vient de la difficulté d’y accéder et de le prendre, bien qu’un récit local veuille aussi que les hommes du château étaient invincibles parce qu’ils étaient de mèche avec les esprits mauvais.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province d'Ardahan, les températures moyennes mensuelles vont de -11,2 °C en janvier à 16,1 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en juillet et août ; les précipitations sont les plus fortes en juin (92 mm) et les plus faibles en janvier (20 mm). Moyennes de long terme de la période 1958-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
Comment s’y rendre
- Accès
- Le château se dresse sur un terrain très escarpé dans la vallée de Karaçay, à environ 1,5 km au nord-est du village de Yıldırımtepe, lui-même à 1 km de Çıldır.
