Le lac de Bafa est un lac d'eau douce peu profond niché dans les monts Menteşe, à l'extrémité sud-est du delta du Büyük Menderes. Il couvre environ soixante kilomètres carrés, se trouve à deux mètres au-dessus du niveau de la mer, atteint vingt et un mètres à son point le plus profond, et s'étend sur seize kilomètres sur son grand axe et six au plus large. Il s'étend sur les provinces d'Aydın et de Muğla.
Dans l'Antiquité, le lac faisait partie de la mer Égée. Les alluvions charriées par le Büyük Menderes l'ont laissé à des kilomètres à l'intérieur des terres, et il se trouve aujourd'hui à quelque dix-sept kilomètres de l'endroit où ce fleuve atteint la mer.
Le Büyük Menderes se jetait autrefois dans le golfe de Latmos, et l'antique cité d'Héraclée, dont les ruines se dressent aujourd'hui sur la rive du lac, se trouvait du côté oriental de ce golfe. À mesure que les alluvions du fleuve s'accumulaient, le golfe devint d'abord un lac salé. Lorsque l'eau qui s'amassait derrière la barrière naturelle monta, elle s'étendit vers le nord sur la baie peu profonde de Çerçen et s'agrandit, et en évacuant son surplus par une sortie à son extrémité occidentale dans le Büyük Menderes, elle se transforma lentement en lac d'eau douce.
Les rives sont aussi découpées que celles de la mer Égée elle-même, ce qui fait une grande part de la beauté du lieu. Un certain nombre de petites îles se trouvent dans le lac, certaines portant des vestiges d'anciens bâtiments ; les principales sont Hayaletada, İkizada et Menet Adası. Sur la rive se dressent les ruines des anciennes cités portuaires d'Héraclée et de Pyrrha, et l'on trouve des monastères et d'anciennes grottes dans la campagne environnante.
Des oliveraies bien entretenues poussent le long de la rive, s'épaississant par endroits et se mêlant au maquis sur les pentes de la montagne. La partie nord du lac est nettement montagneuse et le maquis y est plus dense.
La route Söke–Milas longe la rive sud, où se trouvent des équipements touristiques et des terrains de camping. Les principales localités autour du lac sont Kapkırı à l'est et Serçin à l'ouest.
C'est l'un des lieux importants pour les oiseaux en Turquie. La rive occidentale, qui donne sur la plaine de Balat, est un terrain peu profond où les oiseaux migrateurs font halte et se reproduisent à l'automne et au printemps. Une coopérative de pêche travaille sur le lac, et jusqu'à récemment, le poisson et les écrevisses qui y étaient pêchés étaient exportés.
Le lac de Bafa a été déclaré zone de conservation de la nature en 1994. Malgré cela, la réduction et la pollution de l'eau du fleuve qui l'alimente ont changé la chimie du lac et en ont diminué l'oxygène, tuant des centaines de milliers de poissons et entraînant l'écosystème dans un déclin irréversible.
La majeure partie du lac se trouve dans le district de Söke, à Aydın, tandis que sa rive orientale fait face à Milas, dans la province de Muğla. Les monts Ilbıra s'élèvent au sud et la chaîne de Beşparmak au nord, et comme la route Söke–Milas longe l'eau, on voit le lac depuis la voiture.
- Date de classement
- 8.07.1994
Droit d'entrée
- Égée, groupe 1 · catégorie 1 · Par personne
- 85 ₺
- Égée, groupe 2 · catégorie 1 · Par personne
- 75 ₺
Comment s’y rendre
- Accès
- Le lac se trouve sur la route qui descend d’İzmir vers Bodrum, à quatre-vingt-dix kilomètres de Bodrum. Venez en voiture ou par les bus municipaux depuis Milas.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province d'Aydın, les températures moyennes mensuelles vont de 8,2 °C en janvier à 28,4 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en avril, mai, septembre et octobre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (126 mm) et les plus faibles en août (6 mm). Moyennes de long terme de la période 1940-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
