Le monastère de Parhali, connu en turc sous le nom de Barhal, se dresse dans le village d’Altıparmak, dans le district de Yusufeli d’Artvin. C’est un monastère orthodoxe géorgien construit aux IXe et Xe siècles, et de cet ensemble de bâtiments, l’église principale et deux chapelles subsistent.
Selon l’Évangile de Parhali, copié par Ioane Beria au monastère de Shatberdi en 973, le monastère fut construit par le roi géorgien David III entre 961 et 973. Il fut fondé sous le nom de Jean-Baptiste et se composait d’une église principale et de deux plus petites. L’église principale fut transformée en mosquée en 1677.
Le plus ancien manuscrit conservé du Martyre de Chouchanik — la plus ancienne œuvre hagiographique géorgienne, du Ve siècle, et tenue par certains auteurs pour le plus ancien roman de la littérature géorgienne — a été copié dans ce monastère. On sait qu’un certain Gabriel y a copié plusieurs évangiles à peu près à la même époque.
Sous le règne du roi géorgien Alexandre le Grand, un porche ouvert sur trois côtés par des arcs fut ajouté devant l’entrée sud. Une inscription écrite à la peinture rouge sur le mur sud de la nef centrale consigne des réparations à l’époque du patriarche Ioane VIII, entre 1495 et 1507, et en 1518 l’atabeg Kvarkvare ajouta un nouvel espace devant l’entrée ouest.
Giorgi Kazbegi a longuement écrit sur l’église dans un livre publié en 1874. Il la trouvait différente des autres églises orthodoxes géorgiennes de Turquie, disant que l’extérieur lui rappelait un bâtiment de théâtre moderne, et nota que cette église sans coupole était alors en meilleur état que l’église de Tbeti. Il remarqua les inscriptions plus récentes à côté des anciennes, observant que la plupart des nouvelles étaient en arménien et que la longue inscription géorgienne ancienne avait en grande partie été effacée et était difficile à lire.
L’église a été inscrite comme bien culturel immobilier à protéger par le ministère de la Culture et du Tourisme en 1987.
L’église principale est de plan rectangulaire, mesurant 28,40 sur 18,65 mètres à l’extérieur, et par son type de plan et sa taille elle ressemble beaucoup à l’église d’Othta Eklesia. Construite au Xe siècle, c’est une basilique à trois nefs. Lorsqu’elle fut transformée en mosquée, la plus au nord de ses trois entrées fut murée de l’intérieur et celle du sud fut transformée en niche de mihrab. Les façades de l’édifice sont posées en pierre taillée avec un travail soigné, avec des arcatures aveugles comme à Othta Eklesia.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province d'Artvin, les températures moyennes mensuelles vont de 2,8 °C en janvier à 21,3 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai, juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (87 mm) et les plus faibles en août (29 mm). Moyennes de long terme de la période 1949-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
