Dara se trouve dans le village d'Oğuz, à trente kilomètres au sud-est de Mardin. Ce n'est pas une ville qui s'est développée lentement : l'empereur Anastase (491–518) la fonda en 505 comme garnison, destinée à tenir la frontière orientale de l'Empire romain d'Orient face aux Sassanides. Elle devint l'un des établissements les plus importants de la Haute Mésopotamie, puis perdit sa raison d'être lorsque la puissance de Rome s'effondra dans la région.

Une grande partie du site est taillée dans la roche. Une muraille de quatre kilomètres de tour entourait la ville, et la citadelle occupe le sommet plat d'une colline de cinquante mètres de haut, du côté nord. En parcourant le site, vous passez devant les vestiges d'une église, d'un palais, d'un marché, d'un cachot, d'un arsenal et d'un barrage.

Les citernes sous la ville sont ce qui surprend le plus les visiteurs : elles sont énormes et servaient doublement la ville, à la fois pour son approvisionnement en eau et pour sa défense. Autour du village se trouvent des habitations troglodytiques dont l'histoire remonte à la fin de la période romaine.

L'autre élément qui mérite la marche est le cimetière. Sur les larges collines à l'ouest de la ville, des tombes rupestres ont été creusées dans le substrat rocheux en forme de vallées profondes et larges. Des tombes de l'époque islamique se trouvent aussi dans le site, ainsi qu'un tombeau que l'on pense dater du 14e ou du 15e siècle.

On accède au site par la route Mardin–Nusaybin, en prenant à Akıncılar, à dix kilomètres de là, la route qui s'enfonce dans les terres. Il n'y a pas de service de minibus ; une voiture ou un taxi est donc nécessaire.

Comment s’y rendre

Accès
Sur la route Mardin–Nusaybin, à dix kilomètres à l’intérieur des terres depuis le village d’Akıncılar. Il n’y a pas de service de dolmuş.Vérifié: 24 septembre 2026

Quand y aller

Climat
Dans l'ensemble de la province de Mardin, les températures moyennes mensuelles vont de 3,1 °C en janvier à 29,9 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai et octobre ; les précipitations sont les plus fortes en janvier (114 mm) et les plus faibles en août (2 mm). Moyennes de long terme de la période 1940-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).Vérifié: 22 septembre 2026

Horaires de visite

Horaires de visite
08:30 - 17:30, fermé le lundiVérifié: 30 septembre 2026