La Corne d’Or, Haliç en turc, est le long et étroit bras de mer qui s’enfonce en courbe dans la rive européenne d’İstanbul depuis l’embouchure du Bosphore, séparant la péninsule historique des hauteurs de Beyoğlu. Longue, étroite et en forme de corne, elle est appelée Altın Boynuz, la corne d’or, depuis l’Antiquité. Le nom Haliç lui-même vient de halic, le terme géographique arabe désignant une crique formée là où la mer a envahi une partie d’un lit de rivière ; à İstanbul, il est devenu un nom propre, puis le nom de toute une série de quartiers riverains. Les ruisseaux de Kâğıthane et d’Alibey se jettent à son extrémité.
Port naturel, elle fut le centre naval de l’Empire byzantin, protégée par des murailles maritimes le long de sa rive et, à son embouchure, par une grande chaîne tendue jusqu’à la rive de Galata, mentionnée pour la première fois lors du siège de 717. Des assaillants franchirent la chaîne à trois reprises : au dixième siècle, des équipages vikings traînèrent leurs drakkars par voie de terre autour de Galata et les remirent à l’eau, avant d’être repoussés par le feu grégeois ; en 1204, pendant la croisade, des navires vénitiens heurtèrent la chaîne et la rompirent ; et en 1453, Mehmed II fit haler ses navires par voie de terre derrière Galata sur des rondins graissés et les mit à l’eau dans la Corne. Après la conquête, des Grecs, des Géorgiens, des Juifs, des marchands italiens et d’autres communautés non musulmanes s’installèrent sur sa rive, à Fener et à Balat.
Des parcs bordent ses deux rives, et sa beauté comme son histoire en ont fait un lieu prisé des visiteurs. La liste des sites établie par la municipalité va d’Unkapanı et du Valens Su Kemeri, l’aqueduc de Valens, en passant par Zeyrek, avec la Molla Zeyrek Cami et la Zeyrekhane, jusqu’à Fener, avec le Fener Rum Patrikanesi, la maison de Dimitri Kandemir, la Kadın Eserleri Kütüphanesi et l’embarcadère de Fener, puis jusqu’à Balat, avec l’église Sveti Stefan, dite église de fer, la synagogue Ahirda, l’église Surp Hreşdogabed, la mosquée Ferruh Kethüda et le quai de Balat. Parmi les ponts qui la franchissent figurent le pont de Galata à son embouchure, le pont Atatürk à Unkapanı, construit pour la première fois sous Mahmud II en 1836, remplacé en 1875 et doté de sa forme actuelle en 1936, et le pont de Haliç, ouvert le 10 septembre 1974.
Jusque dans les années 1980, la Corne d’Or servait de dépotoir aux déchets industriels. Un assainissement fut lancé sous le maire de l’époque, Bedrettin Dalan, et après de longues années de travaux, l’eau était beaucoup plus propre dans les années 2000 ; un projet visant à faire couler l’eau de mer du Bosphore dans le ruisseau de Kâğıthane, afin que la Corne soit renouvelée en permanence, a été achevé en 2012.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province d'İstanbul, les températures moyennes mensuelles vont de 6,8 °C en janvier à 24,7 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai, juin, juillet, août, septembre et octobre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (99 mm) et les plus faibles en juillet (22 mm). Moyennes de long terme de la période 1950-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
