La forteresse de Harmantepe est une place forte byzantine près du village de Harmantepe, dans le district de Söğütlü à Sakarya, construite au XIIe ou au XIIIe siècle pour défendre la frontière orientale de l’empire byzantin. Elle se dresse sur une petite colline au bord du ruisseau qui sort du lac Taşkısığı.
Les murailles mesurent dix mètres de haut et deux mètres d’épaisseur, avec six tours de cinq mètres sur cinq le long de leur tracé. On a employé la pierre des environs ; il n’y a pas de brique, seulement de la pierre de moellon et du mortier de chaux. La forteresse compte cinq portes, la principale du côté sud. Longtemps non réparés, ses murs, ses portes et ses tours ont été gravement endommagés, et des années d’abandon l’ont laissée recouverte de végétation.
Dressée dans la vaste plaine d’Adapazarı, la forteresse est exposée, et les traces d’un fossé que l’on pense avoir été creusé autour d’elle pour renforcer sa défense sont peu nettes. Sa construction correspond à celle du château de Seyifler. Sa datation a été discutée : certains chercheurs l’ont rattachée au projet de canal antique du VIe siècle qui a aussi donné naissance au pont de Justinien, mais les trouvailles faites dans la forteresse ont établi qu’elle appartient plutôt à la ligne de forteresses construites à l’ouest du fleuve Sakarya contre les raids turcs de plus en plus intenses.
C’est le château byzantin le mieux conservé de la province de Sakarya, et il a été décidé de le restaurer et de l’ouvrir aux visiteurs.
La forteresse a été enregistrée comme bien culturel à protéger par décision du conseil de conservation de Bursa en 1992, et la direction la compte parmi les châteaux les mieux conservés du bas bassin du Sakarya. Un détail mérite un regard attentif : à l’intérieur de la partie basse des bastions, des poutres de bois ont été posées en grille à travers le remplissage de moellon et de chaux pour lier la maçonnerie ; les bois ont pourri au fil des siècles et les trous ronds qu’ils ont laissés se voient encore, avec au-dessus des meurtrières orientées dans plusieurs directions. Des cinq entrées en plein cintre, la porte principale est au sud, et les logements subsistent dans lesquels étaient glissées, dans le mur, les barres de bois qui les fermaient de l’intérieur.
En 2023, la direction a consigné que des travaux de nettoyage et de fouille étaient en cours et que la forteresse était fermée aux visiteurs ; il vaut donc la peine de vérifier avant de partir. Les deux derniers kilomètres de l’accès ne sont pas revêtus mais sont praticables en toute saison.
Comment s’y rendre
On accède à la forteresse depuis le centre de Söğütlü par 2,5 kilomètres de route asphaltée suivis de 2,5 kilomètres de route non revêtue.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Sakarya, les températures moyennes mensuelles vont de 6,3 °C en janvier à 23,6 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai, juin, juillet, août, septembre et octobre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (106 mm) et les plus faibles en août (48 mm). Moyennes de long terme de la période 1951-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
