Le complexe se compose d’une tour-mausolée, d’un caravansérail, d’un bain et d’une mosquée ; il fut construit à Tercan — l’ancien nom de la ville est Mamahatun — sur la route caravanière entre Erzurum et Erzincan. Sa fondatrice était Mama Hatun, fille d’İzzeddin Saltuk II, qui était arrivé en 1191 à la tête de la principauté saltukide, laquelle gouvernait Erzurum et sa région.
La tour-mausolée et le mur circulaire qui l’entoure présentent ensemble un plan et une architecture sans équivalent en Anatolie, et la préfecture du district qualifie le mausolée d’unique. Son corps est à huit lobes, posé sur une base carrée aux angles chanfreinés et coiffé d’un toit conique à huit lobes divisé par des moulures arrondies, entièrement parementé de pierre de taille. Le monument est en réalité fait de deux éléments distincts — la tour et le mur qui l’entoure.
Le mur fait presque figure de fortification, et son côté ouest porte un portail monumental en saillie. La porte s’ouvre sous un arc segmentaire, dans une niche profonde à voûte de muqarnas, flanquée de colonnettes et fermée en haut par un arc brisé. Des versets en écriture coufique sur un fond d’entrelacs de rumi courent sur la face de la niche et de l’arc ; l’inscription de l’artisan lui-même se trouve du côté intérieur, et les noms du Prophète et des quatre califes figurent en coufique sur les chapiteaux à muqarnas des colonnettes. Treize niches à arc brisé s’ouvrent le long de la face intérieure de l’enceinte — la première à gauche abrite une fontaine, la première à droite un escalier qui monte sur le mur, et plusieurs autres contiennent des sarcophages de pierre, dont l’un porte une inscription.
Le mausolée compte deux niveaux, tous deux accessibles par le sud. La chambre supérieure reprend à l’intérieur les lobes de l’extérieur et est couronnée d’une coupole à lobes, éclairée par trois fenêtres en fente ; la chambre inférieure est carrée et couverte d’une voûte d’arêtes, avec une fenêtre à l’est et une à l’ouest. Le décor se concentre sur le portail, où un entrelacs géométrique et végétal se mêle aux lettres coufiques, même si un curieux motif de grappes de raisin apparaît sur l’arc d’une niche à gauche de l’entrée et au-dessus de la fenêtre nord à l’intérieur du mausolée. L’inscription nomme l’architecte, Ebü’n-Nemâ b. Mufaddal d’Ahlat ; il n’y a pas d’inscription datée, et la préfecture du district situe le mausolée au milieu du XIIIe siècle d’après son architecture.
Le caravansérail, construit au début du XIIIe siècle, est une partie importante de l’ensemble. Il appartient au type concentrique et, avec ses 51 sur 51 mètres, est le plus grand d’entre eux, les autres étant l’Alara Han et l’Ashab-ı Kehf Han. De plan carré et entièrement en pierre de taille, il est renforcé par des tours cylindriques aux quatre angles et par des contreforts demi-cylindriques ou rectangulaires le long des façades. Un portail en saillie se dresse au milieu de la façade est, avec une colonnette à chaque angle et une niche de chaque côté. Par son arc surbaissé, on accède à l’intérieur : des pièces et des iwans autour d’une vaste cour centrale, avec une écurie courant sur toute la longueur du bâtiment au nord et une autre au sud.
Le bain, entre la tour et le caravansérail, est rectangulaire et petit. Le vestiaire, à l’ouest, est rectangulaire sous une voûte brisée, avec un bassin hexagonal en son centre ; la salle tiède est carrée et surmontée d’une coupole, et la salle chaude est rectangulaire sous une voûte et une coupole. La mosquée comptée parmi les bâtiments du complexe a été entièrement transformée — l’originale s’est effondrée et une nouvelle mosquée a été construite à sa place.
Comment s’y rendre
- Accès
- Sur Kervansaray Caddesi, dans le quartier de Mamahatun.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province d'Erzincan, les températures moyennes mensuelles vont de -2,8 °C en janvier à 24 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai, juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en mai (54 mm) et les plus faibles en août (7 mm). Moyennes de long terme de la période 1928-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
