Mardin хранит следы разных цивилизаций, наложенных одна на другую. Сырьё, которое его описывает, — камень и глина, и по числу древних сооружений и каменных памятников город обладает тем, чем не обладает так ни одна другая цивилизация. По всей Месопотамии глина была решающим носителем письма — а значит, и знания.
Заселение здесь очень древнее. Северная Месопотамия считает Mardin обитаемым со времён мустье, около 50000 года до н. э., а когда появилось хозяйство, основанное на выращивании зерна, эта область заняла важное место среди районов постоянного оседлого населения. В неолитическом поселении Джармо на горном краю Месопотамии до сих пор можно проследить одну за другой переходные фазы протяжённостью в три тысячи лет; самая ранняя керамика, одомашненные животные и возделанная земля там относят начало непрерывного заселения примерно к 6750 году до н. э.
