Çanakkale, Türkiye’nin en kuzeybatısındaki ildir; Biga Yarımadası’nı ve Trakya’dan bir parçayı kapsar, kasabanın kendisi boğazın en dar noktasında yer alır. Çanakkale Boğazı Ege ile Marmara Denizi arasında 68 kilometre uzanır; Kilitbahir ile Çimenlik kaleleri arasında su yalnızca 1.250 metre genişliğindedir ve ortalama derinliği 45 ile 50 metredir. Burada iki akıntı birbirine karşı çalışır: biri yüzeyde Marmara’dan Ege’ye iniyor, öbürü altta öbür yöne itiyor. Rüzgâr yılın 260 günü eser.
Kasaba bu darlık yüzünden vardır. II. Mehmed, İstanbul’a yaklaşımı korumak için 1462 ve 1463’te Asya kıyısında bir kale yaptırdı ve yerleşim onun çevresinde büyüdü: inşa etmeye gelen işçiler kaldı, yönetmek için memurlar geldi. Yer, kaleden dolayı Kala-i Sultaniye diye anılırdı. Geç Osmanlı döneminde Çanakkale adı onunla birlikte kullanılmaya başladı ve kalenin kendisi Çimenlik adını aldı. İl müdürlüğü, Çanakkale adının kasabada çalışan çanakçılardan geldiğinin kabul edildiğini kaydeder.
