Yacimiento arqueológico de Magnesia

Resumen

Magnesia del Meandro se encuentra en la aldea de Tekin, en el subdistrito de Ortaklar, en Germencik (Aydın), en la carretera Ortaklar–Söke. Ocupa el fértil valle dentro del triángulo que forman Priene, Éfeso y Tralleis, y esa posición es buena parte de su historia: tuvo importancia comercial y estratégica, y se la trasladó y reconstruyó una y otra vez porque el Menderes no se quedaba en su cauce.

Según la leyenda, la ciudad la fundaron los magnetes, que llegaron de Tesalia por profecía y guía de Apolo; no se sabe dónde estuvo su primera Magnesia. Diodoro escribe que el ateniense Thibron trasladó la ciudad en 400 y 399 a. C., porque el río se desbordaba continuamente y traía brotes de enfermedad, y por la amenaza persa. Con toda probabilidad Thibron no fundó una ciudad nueva, sino que llevó a la población de Magnesia a Leukophrys, en las faldas del monte Thorax, por debajo del emplazamiento actual, y la protegió allí; según esa lectura, la Magnesia visible hoy se fundó más tarde. Estaba rodeada por una muralla, abarcaba aproximadamente 1.300 por 1.100 metros y se trazó con una retícula de calles.

Su política siguió la de la región. Magnesia estuvo bajo dominio persa hasta que se unió por propia voluntad a Alejandro en 334 a. C., pasó al reino seléucida en 240 a. C. y a Pérgamo en 189 a. C.; esos fueron sus mejores años, y una inscripción registra que, tras derrotar a Mileto, empujó su frontera hasta el río Hybandos. Cuando Pérgamo pasó a Roma en 133 a. C., se convirtió en una de las ciudades de la provincia de Asia, resistió a Mitrídates del Ponto en 87 a. C. y Sila la recompensó con la independencia. Bajo Roma creció más allá de sus murallas, hacia la otra orilla del Gümüşçay, y en una moneda de Gordiano III, entre 238 y 244 d. C., se llamaba a sí misma la séptima ciudad de Asia.

Aquello terminó en 262, cuando los godos quemaron Magnesia junto con Éfeso y Priene. Entre aproximadamente 620 y 630 los habitantes se retiraron al interior de la muralla que rodeaba el santuario de Artemisa frente a los ejércitos de Cosroes II. En el siglo XII el lugar aparece como una ciudad bizantina y sede episcopal; después de 1300 pasó a los Aydınoğulları, y las repetidas inundaciones y las enfermedades que las siguieron acabaron por vaciarla del todo.

Por lo que se conoce a Magnesia es por un edificio y un arquitecto. Vitruvio registra que Hermógenes fue el primero en trazar la planta de templo pseudodíptero y en definir los tipos de templo por el espaciado de sus columnas, y nombra aquí el templo de Artemisa Leukophryene como su obra principal. Hermógenes lo construyó en el período helenístico sobre las ruinas de un templo arcaico anterior; es de orden jónico, ocho columnas por cinco, y con 67,5 por 40 metros es el cuarto templo más grande del período helenístico en Anatolia.

Encontrarlo llevó dos siglos. En el siglo XVIII Magnesia se identificó erróneamente con Tralleis, y en 1757 con Heracleia, hasta que W. M. Leake la visitó en 1800, identificó correctamente la ciudad y dibujó el primer plano del templo. La excavación de 1842 y 1843 se abandonó porque el terreno era pantanoso y el nivel freático alto, pero no sin que antes se llevaran al Louvre 41 bloques y fragmentos de friso, unos cuarenta metros de relieves; en 1887 Osman Hamdi Bey, director de los Museos Arqueológicos de Estambul, hizo trasladar a Estambul los veinte metros restantes, más o menos. Las excavaciones alemanas continuas comenzaron en 1891.

Los trabajos en el santuario entre 1994 y 2001 sacaron a la luz una zona ceremonial pavimentada de mármol entre el altar situado delante del templo y el ágora. A su alrededor corren relieves de dioses de hasta tres metros de altura, con anillas para el sacrificio delante, y los bloques de pavimento que delimitan dos lados llevan inscripciones que indican dónde debía colocarse cada asociación que participaba en las ceremonias; también se han descubierto partes de la estoa que lo cierra. El ágora propiamente dicha ha desaparecido bajo el limo, pero se entraba a ella desde el santuario por una puerta sagrada cuyo propileo se ha descubierto por completo; con 26.000 metros cuadrados y 414 columnas, fue uno de los mayores mercados de su época.

Cuándo ir

Clima: Across Aydın as a whole, monthly mean temperatures run from 8.2 °C in January to 28.4 °C in July; the mean stays between 15 and 25 °C in April, May, September and October; rainfall is heaviest in December (126 mm) and lightest in August (6 mm). Long-term means for 1940-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).Comprobado: 22 de septiembre de 2026