Assos se dresse sur la côte méridionale de la Troade, bâtie sur une colline rocheuse d’andésite à quelque 234 mètres au-dessus de la mer. Presque tous les édifices du site sont faits de cette pierre volcanique. Au nord, le Satnioeis, aujourd’hui le ruisseau de Tuzla, naît sur les pentes occidentales du mont Ida et atteint la mer entre le cap Lekton et la ville d’Alexandria Troas.
Dans l’Iliade, Homère rapporte que les Lélèges, l’un des peuples autochtones d’Anatolie établis dans le sud de la Troade, étaient réputés pour la navigation et pour la piraterie. Pédasos fut détruite par Achille pendant la guerre de Troie, et le géographe romain Strabon note que les Lélèges tenaient la région autour d’Assos ; reste toutefois discutable que Pédasos ait été Assos.
D’après les données archéologiques, des colons éoliens venus de Lesbos, située à dix kilomètres, commencèrent à s’établir à Assos à partir du VIIe siècle av. J.-C. Dès ce siècle, les habitants d’Assos gagnèrent en puissance et fondèrent la ville de Gargara, à vingt kilomètres à l’est. En 560 av. J.-C., la ville passa sous le contrôle du roi de Lydie ; elle était l’une des villes les plus fortes et les plus importantes de la Troade, et les mines situées entre Atarnée et Pergame, qu’Assos contrôlait, comptaient parmi les sources de revenus importantes du royaume lydien.
En 548 av. J.-C., le royaume de Lydie fut détruit par les Perses et l’Anatolie passa sous domination perse. La Troade fut rattachée à la satrapie de Phrygie hellespontique. Après les défaites perses de Salamine, de Platées et du Mycale, les Perses commencèrent à perdre leur ancienne puissance sur la côte égéenne de l’Anatolie.
Pendant les guerres du Péloponnèse et après elles, la Troade ne tomba pas entièrement aux mains des Perses, mais après la paix d’Antalcidas en 387 av. J.-C., de nombreuses villes furent de nouveau abandonnées aux Perses. Lorsque le satrape perse Ariobarzane se souleva contre le roi de Perse, Assos fut assiégée en 365 av. J.-C. par les satrapes Mausole et Autophradatès, mais la ville ne fut pas prise.
Peu après, le banquier Euboulos proclama son indépendance en tant que souverain d’Atarnée et d’Assos. Après sa mort, son esclave Hermias, un Bithynien, parvint à établir sa domination sur ces villes. Profondément influencé par son maître, Hermias avait été envoyé à Athènes pour étudier auprès de Platon et d’Aristote. En tant qu’élève de Platon, il invita ses amis Xénocrate et Aristote à Assos.
Le site occupe un ancien cône volcanique, à 87 kilomètres au sud de Çanakkale, dans le village de Behramkale à Ayvacık ; il s’étage en terrasses qui descendent vers le sud, avec des entrées à l’est et à l’ouest, et une bonne part des quatre kilomètres de rempart qui ceignaient la ville est encore debout.
Sur l’acropole se dresse le temple d’Athéna, bâti à l’époque archaïque et l’un des plus anciens temples doriques d’Anatolie. Il est singulier en ce qu’il réunit à la fois des traits doriques grecs et ioniques anatoliens, que le gouvernorat de la province interprète comme une synthèse des deux rives de l’Égée ; c’est aussi là que l’on se rassemble pour regarder le soleil se coucher sur le golfe d’Edremit. En descendant de l’acropole vers la mer, vous passez devant l’agora, le gymnase, le théâtre — il pouvait accueillir 4 000 personnes et en grande partie il subsiste —, le bouleutérion où siégeait le conseil de la cité, et la nécropole. Assos a été inscrite sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO en mai 2017.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Çanakkale, les températures moyennes mensuelles vont de 6,4 °C en janvier à 25,2 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai, juin, septembre et octobre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (105 mm) et les plus faibles en août (11 mm). Moyennes de long terme de la période 1929-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
Horaires de visite
- Horaires de visite
- 08:30 - 20:00
