Le château d'Urfa se dresse sur Damlacık Dağı, aussi appelé Dambak Tepesi, au milieu de Şanlıurfa. On pense que la colline est un site néolithique remontant à environ 10 000 av. J.-C., la construction du château lui-même est estimée à environ 2000 av. J.-C., et une opinion largement répandue en situe la construction à l'époque abbasside, entre 812 et 814 apr. J.-C. Il a joué un rôle important pendant les croisades et a été réparé sous les Ottomans. Il comprend deux parties, intérieure et extérieure : le château extérieur a quatre portes, l'intérieur, avec vingt-cinq tours, en a une.
Deux colonnes de pierre à chapiteaux corinthiens se dressent au sommet du château ; elles ont été érigées comme monuments honorifiques entre 240 et 242 apr. J.-C., sous le règne de Manu IX, roi d'Édesse. L'inscription syriaque de la colonne orientale indique qu'elle a été dressée, avec la statue qui s'y trouvait, par Aftuha, fils du chef militaire Barşamaş, pour la reine Shalmath — fille du prince héritier Manu, épouse du roi Manu et sa protectrice.
Ces deux mêmes colonnes appartiennent à une histoire d'Abraham. Selon la légende, le tyran de l'époque, Nemrod, ordonna de jeter Abraham au feu, et un grand feu fut allumé dans la ville ; une catapulte fut installée sur le château et Abraham fut lancé dans les flammes avec elle. La tradition populaire tient ces deux colonnes pour la catapulte.
La statue de Balıklıgöl, aussi appelée l'Homme d'Urfa et estimée à environ douze mille ans, a été trouvée dans la zone autour du château et se trouve aujourd'hui au musée de Şanlıurfa. À l'ouest du château s'étend un lieu de sépulture connu sous le nom de nécropole de Kale Eteği, où l'on a recensé de nombreuses tombes creusées dans la roche et datées du 2e au 6e siècle apr. J.-C. Leurs chambres carrées ou rectangulaires sont généralement accessibles par quelques marches, et à l'intérieur, sur trois côtés, courent des banquettes en arc destinées à déposer les morts, ainsi que des niches appelées loculi ; des mosaïques ont été trouvées sur le sol de certaines chambres et des fresques sur leurs murs. L'adresse est Yusufpaşa, 5. Cd., 63100 Eyyübiye.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Şanlıurfa, les températures moyennes mensuelles vont de 5,7 °C en janvier à 32,1 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en avril, mai et octobre ; les précipitations sont les plus fortes en janvier (85 mm) et les plus faibles en juillet (2 mm). Moyennes de long terme de la période 1929-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
