La ville portuaire antique de Yumurtalık, sur le golfe d'İskenderun, était Aegeae pour les Anciens et Ayas au Moyen Âge. Port important de l'ancienne Cilicie, elle connut ses plus beaux jours au Ier siècle av. J.-C. Entre les VIIe et Xe siècles, elle fut ravagée dans les guerres entre Arabes et Byzantins, et à partir du XIe siècle, elle se redressa comme siège épiscopal et comme port de commerce de quelque renom.
Deux châteaux furent construits à cette époque prospère, l'un sur la terre ferme et l'autre sur une île du port. Tous deux furent attaqués à plusieurs reprises par les Mamelouks entre 1266 et 1337, et le château terrestre fut abattu et reconstruit si souvent que, comme le note la sous-préfecture, il se lit aujourd'hui comme un patchwork de pierres de remploi.
La forteresse insulaire, connue sous le nom de Kız Kalesi, fut aménagée à l'italienne comme bâtiment de service pour les navires faisant escale à Ayas. Les recherches sur ses salles et ses pièces suggèrent qu'elle fonctionnait comme poste de douane, abritant du grain, une citerne d'eau et des armes, et traitant les formalités du port.
Ce qui subsiste de la ville est le château d'Ayas, la tour Süleymaniye et le quai connu sous le nom de débarcadère de Marco Polo. Marco Polo vint ici deux fois lors de ses voyages vers l'Orient ; la jetée où il aurait débarqué lors de sa première visite, en 1269, est restée un quai à grain en activité jusqu'à il y a environ soixante ans. La ville était aussi célèbre pour les vestiges de son hôpital et de son temple hellénistiques, l'Asclépiéion.
On accède au site par les véhicules qui circulent entre le centre d'Adana et le district de Yumurtalık.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province d'Adana, les températures moyennes mensuelles vont de 9,6 °C en janvier à 28,8 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en avril, mai, octobre et novembre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (125 mm) et les plus faibles en août (9 mm). Moyennes de long terme de la période 1929-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
Comment s’y rendre
- Accès
- Les véhicules qui vont du centre d’Adana à Yumurtalık desservent le site.
