Ayatekla, aussi appelée Meryemlik, se trouve dans le district de Silifke à Mersin et est décrite par le ministère comme l'un des plus anciens et des plus importants centres du christianisme en Anatolie. Son histoire commence avec l'arrivée de Thècle elle-même. À dix-sept ans, elle fut touchée par la prédication de saint Paul et se donna à la foi nouvelle ; envoyée par lui pour la répandre, elle rencontra l'hostilité des païens en menant campagne autour de Konya et de Yalvaç, et, apprenant qu'elle devait être tuée, elle vint à Séleucie — aujourd'hui Silifke — et se cacha dans une grotte.
De cette grotte, selon la tradition que consigne le ministère, elle partit prêcher contre les nombreux dieux de la région, accomplissant des miracles et guérissant les malades. On croit qu'elle y disparut au moment où elle devait être tuée, et après sa disparition les chrétiens tinrent la grotte pour sacrée. Jusqu'à l'autorisation du christianisme en 312 apr. J.-C., elle servit de lieu de culte secret ; au IVe siècle, elle fut transformée en église. Meryemlik fut ensuite bâtie, édifice après édifice, et atteignit son apogée sous l'empereur Zénon, aux IVe et Ve siècles.
Ce que le visiteur voit aujourd'hui est un ensemble de ruines plutôt qu'un monument unique. Outre l'église souterraine de la grotte de sainte Thècle, il y a l'église qui se dressait au-dessus, dont seule une partie de l'abside subsiste ; l'église que Zénon fit bâtir en son honneur ; une église nord ; un bain ; un certain nombre de citernes ; un cimetière ; et des tronçons du rempart de la ville. Connue comme la première et la seule martyre femme du christianisme, Thècle attire de nombreux pèlerins à la grotte, et elle est commémorée chaque année le 23 septembre par l'Église catholique et le 24 septembre par l'Église orthodoxe. Le site se trouve à Mukaddem Mahallesi, Aya Tekla Sokak, à Silifke, et il est accessible par les transports locaux de la ville.
Comment s’y rendre
- Accès
- Les transports urbains y vont.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Mersin, les températures moyennes mensuelles vont de 10,4 °C en janvier à 28,5 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en avril, mai, octobre et novembre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (137 mm) et les plus faibles en août (7 mm). Moyennes de long terme de la période 1929-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
Horaires de visite
- Horaires de visite
- 08:15 - 19:00
