Smyrne se trouve sur le tertre de Bayraklı, à İzmir — dans l'Antiquité une petite péninsule avec la mer à l'ouest et au sud. Le tertre couvre environ cent dönüm, une faible élévation sur un terrain plat, et la ville s'étendit à partir de lui à travers la plaine.
Les premiers travaux scientifiques ici furent menés entre 1948 et 1951 par Ekrem Akurgal et John M. Cook avec une équipe conjointe britannique et turque. Ce que ces travaux ont établi, c'est que Smyrne, fondée comme cité éolienne au XIe siècle av. J.-C., connut un grand essor en architecture en particulier entre 700 et 550 av. J.-C. Les attaques lydiennes après l'avènement de Gygès en 680 av. J.-C., et surtout sous Alyatte vers 600, montrent que les Lydiens constituaient un danger permanent — et pourtant ce furent les années les plus brillantes de la ville.
Avec son rempart, ses maisons à nombreuses pièces dotées de salles de bains, son bâtiment sacré, sa fontaine publique et son plan de rues géométrique, Smyrne est un exemple idéal de cité archaïque de l'Anatolie occidentale. Ouverte sur la mer à l'ouest et au sud, entourée de montagnes au nord et de la plaine à l'est, c'est pour l'instant la cité d'Anatolie occidentale dont les défenses ont été dégagées le plus complètement. Dégager le premier rempart en brique crue du IXe siècle av. J.-C. et le premier rempart archaïque en pierre du début du VIIe siècle à l'ouest — côté mer — n'est pas possible actuellement en raison des constructions modernes qui s'y trouvent.
Les fouilles ont donné des résultats d'un réel poids scientifique, le principal étant que la migration hellénique eut lieu vers 1050 av. J.-C. et que le temple de la cité est, selon le Portail de la culture, le plus ancien temple hellénique découvert en Anatolie. Akurgal reprit les travaux à Smyrne en 1966 et, jusqu'en 1992, mit au jour les niveaux géométrique, archaïque et classique du tertre. Des centaines de lampes et deux tabulae ansatae trouvées ici montrent que le lieu conserva un caractère sacré à l'époque romaine aussi. Le portail note sans détour que Smyrne n'est pas un site attrayant en termes de tourisme.
Comment s’y rendre
- Accès
- Bayraklı-Tepekule est l'endroit où Smyrne, l'İzmir d'aujourd'hui, fut fondée à l'origine, à l'extrémité nord-est du golfe. On y accède par l'Altınyol en direction de Konak et de Karşıyaka, ou par le rail.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province d'İzmir, les températures moyennes mensuelles vont de 8,9 °C en janvier à 28 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en avril, mai, septembre et octobre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (146 mm) et les plus faibles en juillet (4 mm). Moyennes de long terme de la période 1938-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
