La citadelle est l'un des bâtiments inscrits comme biens culturels immeubles à Ani. On y accède par un sentier sur le tronçon sud-ouest de la route qui passe devant la mosquée Ebu'l Menûçehr, et elle se dresse sur une haute colline. Parce qu'elle a été construite sur un terrain propice à la défense, elle est difficile d'accès.
Elle a été construite à la fin du IVe siècle apr. J.-C. par les Kamsarakan. Des murs encerclent le sommet de la petite colline, et à l'intérieur se trouvent les vestiges d'une église et d'un palais ; les autres bâtiments de la citadelle sont entièrement enfouis. Tout ici, debout ou en ruine, est bâti avec le tuf volcanique de la région, et sur le plan architectural la citadelle est la devancière des bâtiments de la ville en contrebas.
Le palais se trouve dans la partie nord de la citadelle. On ignore qui l'a construit et quand ; on pense qu'il date de l'époque des Kamsarakan. Les bâtiments palatiaux de ce genre sont assez rares pour que l'ensemble renseigne sur leur agencement et sur ce qu'ils contenaient. Il est aujourd'hui en ruine, mais il a été établi que ses bâtiments étaient disposés de part et d'autre d'un couloir orienté d'est en ouest, et qu'il comptait un grand nombre de pièces, dont certaines sur deux niveaux, ainsi que trois salles de cérémonie et un bain.
L'église se trouve dans la partie orientale du palais. D'après une inscription qui figurait autrefois sur son mur sud, elle aurait été construite en 622 par un homme nommé Absalon, ce qui en ferait la plus ancienne église datée d'Ani. La chapelle bâtie contre son côté nord compte deux niveaux, une disposition rarement vue et le seul exemple à Ani.
Comment s’y rendre
- Accès
- Dans la cité antique d'Ani, au village d'Ocaklı. Des bus circulent deux fois par jour depuis le centre de Kars ; vous pouvez aussi venir en voiture, en taxi ou avec une agence de voyages.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Kars, les températures moyennes mensuelles vont de -10,7 °C en janvier à 17,9 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en juillet et août ; les précipitations sont les plus fortes en mai (83 mm) et les plus faibles en janvier (23 mm). Moyennes de long terme de la période 1931-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
