La cathédrale d'Ani se dresse sur les hauteurs au-dessus de la vallée de l'Arpaçay, dans la partie sud de la cité en ruine, et fait partie des monuments classés du site. Elle a été commandée en 1001 par Katrenide, épouse du roi bagratide Gagik Ier, et son architecte était Trdat, le même bâtisseur à qui l'on attribue la réparation des coupoles de Sainte-Sophie à Constantinople. Lorsque Alp Arslan prit Ani en 1064, l'édifice fut converti en mosquée et le sultan aurait dirigé à l'intérieur la première prière du vendredi, ce qui explique que les sources turques l'appellent aussi la mosquée Fethiye.
La construction est en tuf rougeâtre, élevée sur une plate-forme à degrés. Le plan est en croix, l'espace central étant délimité par de lourds piliers qui portent les arcs. L'abside en demi-cercle est plus haute que le reste de l'intérieur et s'articule de niches, un traitement typique de la construction d'églises du XIe siècle dans la région. Trois portes subsistent, et chacune avait son usage : celle de l'ouest pour les fidèles, celle du nord pour le patriarche, celle du sud pour le roi. La lumière entre par de hautes fenêtres étroites en arc, et les murs extérieurs portent des reliefs, notamment des croix, des khatchkars, des motifs géométriques et végétaux, et des figures d'aigles. La cathédrale se trouve à l'intérieur du site archéologique d'Ani, dans le village d'Ocaklı ; des bus y vont depuis le centre de Kars deux fois par jour, et des voyagistes ainsi que des voitures particulières font aussi le trajet.
Comment s’y rendre
- Accès
- Des bus circulent deux fois par jour depuis le centre de Kars ; les agences de voyages et les voitures particulières y mènent aussi.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Kars, les températures moyennes mensuelles vont de -10,7 °C en janvier à 17,9 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en juillet et août ; les précipitations sont les plus fortes en mai (83 mm) et les plus faibles en janvier (23 mm). Moyennes de long terme de la période 1931-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
