Le château de Payas se dresse à l'ouest du complexe de Sokullu Mehmet Paşa, à 700 mètres du rivage, entouré d'un fossé. Il est si proche du complexe qu'il fait office de contrepoids symétrique au caravansérail situé du côté est du complexe, et l'on comprend de là que Mimar Sinan a conçu le complexe en pensant au château et l'a traité comme une partie de l'ensemble.
Le château compte huit tours. Il a été construit pendant les croisades par les Génois et a servi sous le contrôle des Templiers, dont la mission était la sécurité des pèlerins en route vers Jérusalem. Lorsque Payas passa aux Ottomans, ce que les Génois avaient laissé était irréparable jusque dans les fondations, et il fut donc reconstruit suivant le plan d'origine. Son importance s'accrut après la conquête de Chypre et il devint une base notable de l'État ottoman.
À son époque, le château faisait office de poste de garde et de quartier général avancé de campagne, protégeant les cortèges du Sürre qui portaient le don annuel aux villes saintes, les caravanes commerciales et le port de Payas.
À l'intérieur se trouve une cour entourée aux niveaux inférieurs de magasins et de chambrées, et, au-dessus, de tours et de bastions auxquels on accède par des escaliers ; une petite mosquée et un bâtiment de caserne se dressent au milieu de la cour. Le poète Namık Kemal y fut retenu pendant un temps en route vers l'exil à Chypre, et dans les premières années de la République, le château servit de poste de police et de prison.
Comment s’y rendre
- Accès
- Accessible en transports en commun.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Hatay, les températures moyennes mensuelles vont de 8,1 °C en janvier à 27,9 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en avril, mai, juin et octobre ; les précipitations sont les plus fortes en janvier (197 mm) et les plus faibles en juillet (16 mm). Moyennes de long terme de la période 1940-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
