Aslanapa datait la mosquée du début du XIVe siècle, mais son histoire et le caractère du bâtiment renvoient à la période seldjoukide. Le fait que le registre des fondations pieuses de la province de Van pour 1571 range la grande mosquée parmi les fondations des Şah-i Ermen le confirme. Dans cette perspective, l'Ulu Cami est considérée comme l'œuvre de Sökmen Ier, qui régna de 1100 à 1112, ou de Sökmen II, qui régna de 1128 à 1185, de la dynastie des Ahlatşah qui tenait la région autour du lac de Van.
La mosquée est de plan rectangulaire et appartient au groupe des mosquées à nombreux piliers avec un dôme devant le mihrab. On y entre par un portail ouvert à l'angle ouest du mur nord, et une section fut ajoutée du côté nord à l'époque ottomane.
À l'intérieur, un dôme à muqarnas couvre l'espace devant le mihrab, et de part et d'autre se trouvent des travées couvertes de voûtes d'arêtes. Le minaret qui subsiste s'élève à l'angle nord-ouest ; il a un fût cylindrique en brique et s'est effondré au-dessus du balcon.
Des photographies anciennes montrent que l'intérieur était autrefois remarquable par son ornementation et son architecture, même s'il en est peu resté. Le décor est concentré sur les murs de l'intérieur, sur le mihrab et sur le portail de la façade extérieure, et le travail de brique et de plâtre est composé de motifs géométriques et végétaux et d'inscriptions.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Van, les températures moyennes mensuelles vont de -3 °C en janvier à 22,4 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en avril (55 mm) et les plus faibles en août (6 mm). Moyennes de long terme de la période 1939-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
