Mezquita de Kariye

Resumen

La mezquita de Kariye, antes iglesia del Santo Salvador en Cora, se alza en el barrio de Edirnekapı, en Fatih, a unos cien metros de las murallas teodosianas. Era el centro del monasterio de Cora, un gran complejo del que solo se conserva la iglesia.

Conviene saber qué es hoy el edificio antes de visitarlo. Funcionó como iglesia durante cincuenta y ocho años después de la conquista, pasó a ser mezquita en 1511, fue declarado monumento nacional en 1945 y museo en 1948, y durante décadas fue uno de los museos más visitados de Türkiye. En 2019, tras una anulación del Consejo de Estado, pasó a la Dirección de Asuntos Religiosos, y el 6 de mayo de 2024 se abrió al culto.

Lo que atrae a los visitantes son los mosaicos y los frescos, y han llegado hasta hoy por la manera en que se hizo la conversión. Cuando la iglesia se convirtió en mezquita, las imágenes y las inscripciones cristianas no se destruyeron, sino que se cubrieron con una fina capa de pintura y cal, y eso es lo que las ha conservado hasta el presente.

Los más bellos pertenecen a un solo hombre y a un breve período. Teodoro Metoquita, gran logoteta bajo Andrónico II y el más alto funcionario del Estado después del emperador, vivía junto al monasterio y lo reconstruyó; fue nombrado su ktetor, es decir, fundador, y gastó su fortuna en la obra. Entonces se añadieron el nártex exterior y el parekklesion —la capilla lateral—, cuyos interiores se decoraron entre 1310 y 1317. Dotó con su biblioteca la fundación y conservó habitaciones dentro de ella; más tarde, ya exiliado, regresó en 1330 para vivir allí como monje y fue enterrado en la capilla funeraria que había preparado.

La historia que precede a aquella campaña es larga. Algunas fuentes sitúan un primer edificio en 536, bajo Justiniano I, aunque la fecha no es segura; el terremoto del 6 de octubre de 557 lo derribó antes de terminarlo, y en su lugar se levantó un monasterio mayor. La casa aparece en las fuentes escritas desde el siglo VIII, sufrió daños durante la iconoclasia y fue ampliada con tres nuevas capillas tras la restauración del culto a los iconos en 843. En el siglo XI los Comneno se trasladaron al cercano palacio de Blanquerna y la iglesia salió ganando con la vecindad: María Ducena la reconstruyó, y hacia 1120 se volvió a edificar con un nuevo plano. Quedó en ruinas tras la ocupación latina de 1204–1261, y la gran reparación que produjo los mosaicos siguió al regreso de los Paleólogos.

Como el monasterio estaba fuera de las murallas, recibió el nombre griego de Cora —el campo, la tierra más allá de la ciudad—. Lo último que las fuentes bizantinas registran de él es el traslado a este lugar, durante el asedio de 1453, del icono de la Virgen que se creía protectora de la ciudad. El edificio en sí no sufrió daños en la conquista. Atik Ali Paşa, gran visir de Bayaceto II, lo convirtió en 1511: las imágenes se cubrieron de yeso, un alminar sustituyó al campanario en la esquina suroeste y se añadió un elemento de mármol en el sureste.

Cuándo ir

Clima: Across İstanbul as a whole, monthly mean temperatures run from 6.8 °C in January to 24.7 °C in August; the mean stays between 15 and 25 °C in May, June, July, August, September and October; rainfall is heaviest in December (99 mm) and lightest in July (22 mm). Long-term means for 1950-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).Comprobado: 22 de septiembre de 2026