Aşıklı Höyük est un tumulus archéologique près du village de Kızılkaya, à vingt-cinq kilomètres à l’est du centre d’Aksaray, sur la rive du ruisseau de Melendiz. Il couvre environ quatre hectares et se dresse à 1 119 mètres d’altitude ; son flanc ouest a été entamé par le ruisseau, qui a déplacé son lit à plusieurs reprises. Les résultats du radiocarbone situent l’occupation ici du IXe millénaire av. J.-C. à la fin du VIIIe, soit environ de 8200 à 7500 av. J.-C., et pendant ce millénaire presque entier la communauté n’a jamais abandonné le site.
C’est cette occupation ininterrompue qui fait l’importance du tumulus. L’un des grands bouleversements de l’histoire humaine — le passage de la chasse, de la cueillette et des déplacements au gré des saisons à la vie sédentaire — peut être suivi ici pas à pas, dans un seul établissement, dans la Cappadoce volcanique de l’Anatolie centrale. Les habitants d’Aşıklı furent parmi les premiers chasseurs-cueilleurs de la région à se sédentariser, et les vestiges montrent un changement radical dans l’organisation de l’habitat et l’architecture, à côté d’un changement lent et graduel dans l’économie et la technologie.
L’architecture seule marque les tournants de la construction néolithique du Proche-Orient. Des matériaux organiques pris directement dans le paysage, le roseau et le bois, cèdent la place à la fabrication de la brique crue et à son emploi sous plusieurs formes ; les huttes ovales cèdent la place à des maisons rectangulaires ; l’organisation même de l’établissement se transforme. Les premiers habitants vivaient dans des bâtiments ovales à demi enterrés, aux murs de brique crue, et utilisaient aussi des huttes de roseau tressé. À l’intérieur se trouvaient des foyers, des trous de poteau de tailles diverses, dont certains destinés aux poteaux portant le toit, et des banquettes basses ; des meules figurent parmi les trouvailles. Les sols étaient enduits, et des tombes étaient creusées à travers l’enduit : les morts étaient inhumés en position fœtale, recroquevillés comme dans le ventre maternel, dans des fosses ouvertes dans le sol des bâtiments, certains accompagnés d’objets. Une fois une hutte ovale hors d’usage, on la remplissait de détritus.
La continuité est le fil qui court du premier établissement au dernier. Au IXe millénaire, elle se voit dans des murs et des sols renouvelés alors que la fosse creusée pour un bâtiment servait encore — construction et occupation se poursuivant au même endroit — et dans des foyers reconstruits chaque fois au même point.
La vie quotidienne se déroulait en plein air, dans les espaces ouverts entre les bâtiments, certains couverts de quelques poteaux et d’autres entièrement ouverts : cuisiner, travailler les peaux et les cuirs, tailler l’obsidienne, travailler l’os et le bois de cervidé, fabriquer des paniers et des perles. De grandes fosses de cuisson, des ossements d’animaux, des restes de plantes, des outils en os — surtout des poinçons — des outils en obsidienne et des déchets de taille en sont ce qui survit. L’économie alimentaire reposait sur la chasse aux animaux sauvages, principalement le mouton, la chèvre, le bovin, le cerf élaphe, le lièvre et le poisson, sur la récolte de céréales et de légumineuses sauvages comme cultivées, et sur la cueillette d’herbes, de noix et de fruits ; la culture du blé et de l’orge commença durant la période de vie sédentaire.
Le tumulus fut repéré pour la première fois en 1963 par l’hittitologue Edmund Gordon, et le premier travail substantiel fut la collecte de surface, l’étude de coupes et la datation d’Ian Todd en 1964-65 ; à partir d’échantillons de carbone prélevés sur les pentes, Todd situa l’établissement à neuf ou dix mille ans avant le présent. Les fouilles proprement dites commencèrent en 1989, lorsque la décision de relever le niveau d’eau du barrage de Mamasun fit comprendre que le tumulus serait probablement inondé, et que le département de préhistoire de l’université d’İstanbul entreprit des fouilles de sauvetage sous la direction d’Ufuk Esin, avec Savaş Harmankaya comme second directeur. Nur Balkan Atlı dirigea les travaux de 2000 à 2003 et, après une interruption de trois ans, une seconde phase de fouilles et de recherches interdisciplinaires, avec de nouveaux objectifs et de nouvelles méthodes et des spécialistes de plusieurs pays, fut lancée en 2006 par Mihriban Özbaşaran et Güneş Duru.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province d'Aksaray, les températures moyennes mensuelles vont de 0,6 °C en janvier à 23,6 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai, juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (46 mm) et les plus faibles en août (6 mm). Moyennes de long terme de la période 1929-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
Horaires de visite
- Horaires de visite
- 08:00 - 17:00
Comment s’y rendre
- Accès
- Aşıklı Höyük se trouve à environ 25 km au sud-est du centre-ville d'Aksaray, sur le territoire du village de Kızılkaya.
