La vallée du Monastère traverse le centre de Güzelyurt, à Aksaray, sur environ cinq kilomètres, bordée d’églises, de chapelles et de villes souterraines creusées dans le roc. Après Ihlara, c’est la vallée la plus importante de la région, et elle est autant un paysage qu’un monument — vignobles, tuf volcanique et roches colorées sur toute sa longueur.
La promenade commence à la Kilise Cami et se poursuit devant une succession d’églises rupestres sur le versant de la vallée : Sivişli, Koç, Çömlekçi, Kalburlu et Kömürlü. D’autres églises, chapelles, pièces creusées dans le roc et structures religieuses se trouvent le long de la même vallée mais sont fermées aux visiteurs. Les églises où l’on peut entrer ont une, deux ou trois nefs et sont bâties sur un plan en croix libre ou en croix grecque inscrite ; sur les sept grands types de plan recensés en Cappadoce, cinq se rencontrent dans les églises de Güzelyurt.
La vallée conserve les traces de la plus ancienne vie monastique de la région. Grégoire de Nazianze, le théologien né dans la région de Nenezi, fit de Güzelyurt sa base au 4e siècle et y œuvra pour répandre le christianisme en Anatolie. Aux siècles où la foi était encore persécutée, le caractère physique de la région fut mis à profit : des pièces abritées, creusées dans le roc, où le culte pouvait se tenir en secret. Lorsque l’iconoclasme s’installa parmi les chrétiens au début du 9e siècle, il ne prit pas en Cappadoce — le clergé opposé à l’interdiction des images se concentra dans la région, et la peinture figurative se poursuivit dans les églises rupestres. À partir de la fin du 11e siècle, la zone passa sous domination turque et les chrétiens qui y vivaient continuèrent à prier librement ; Güzelyurt et ses environs restèrent une ville où Turcs et Grecs vivaient ensemble jusqu’à l’échange de populations de 1924.
La vallée est protégée en tant que site urbain, naturel et archéologique et est aujourd’hui très fréquentée pour la randonnée. Au-delà de l’église de Kömürlü, une marche d’environ quatre kilomètres mène d’abord au château de Sivrihisar, puis à l’église de Kızıl. L’adresse est Yeni, Cevizli Sk., 68500 Güzelyurt.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province d'Aksaray, les températures moyennes mensuelles vont de 0,6 °C en janvier à 23,6 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai, juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (46 mm) et les plus faibles en août (6 mm). Moyennes de long terme de la période 1929-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
Horaires de visite
- Horaires de visite
- 09:30 - 18:00
