La fortaleza de Yedikule es el tramo de las murallas terrestres de İstanbul que se convirtió en una fortaleza por derecho propio tras la conquista de la ciudad. Mehmed II hizo añadir nuevas torres a las murallas que Teodosio II había levantado en el siglo V, según explica el Ayuntamiento de Fatih, que se ocupa del sitio. Las tres torres nuevas se levantaron a finales de la década de 1450; junto con cuatro bizantinas más antiguas formaron las siete torres, yedi kule, que dan nombre al lugar, y nuevos lienzos de muralla las unieron en un recinto que alojaba una guarnición. Una de las siete se alza sobre la Puerta Dorada y es la más sólida de todas.
La Puerta Dorada era la entrada ceremonial a Constantinopla. Se alzaba donde la Via Egnatia, el camino de Tracia, llegaba a las murallas; dentro, el camino continuaba como la Mese, la calle principal de la ciudad, hasta la plaza del Augustaion, frente a Hagia Sophia, y por aquí pasaban los emperadores que entraban a la cabeza de un triunfo. La puerta debe su nombre a las hojas doradas colocadas tras una victoria en 425, y sobre ella se alzaron en otro tiempo estatuas, entre ellas una Nike y un carro tirado por elefantes. Los bizantinos ya habían fortificado el terreno tras ella: una fortaleza de cinco torres, iniciada bajo Juan I y terminada bajo Manuel I, fue arrasada cuando cayó la ciudad en 1204 y reconstruida en 1350, y en 1391 el sultán Bayezid I obligó a Juan V a derribarla amenazando a su hijo Manuel, entonces cautivo de los otomanos.
Bajo el dominio otomano la fortaleza tuvo muchos usos, sobre todo como prisión y como sede del tesoro imperial, el Hazine-i Hümayun. El tesoro se guardó en una de las torres hasta que Murad III lo hizo trasladar al palacio. Dos torres fueron mazmorras para presos de Estado, y los incendios dañaron más tarde sus suelos de madera. El suceso más recordado aquí es el asesinato del joven sultán Osman II por los jenízaros en 1622; la torre que lleva su nombre, la torre de Genç Osman, lo toma de la sala de su segundo piso donde murió.
Yedikule recibió la condición de museo en 1895 y mantuvo ese papel bajo la República, pero por razones de seguridad se cerró parcialmente a los visitantes en 2004 y por completo en 2013. En 2020 se asignó al Ayuntamiento de Fatih, que inició la restauración según proyectos aprobados bajo la supervisión de un comité científico. Se retiraron los escombros arrojados en el interior durante los años de abandono y se trazaron nuevos senderos, y las excavaciones dirigidas bajo la supervisión del museo sacaron a la luz el pavimento de piedra original de las épocas romana y otomana y los cimientos de la Fatih Mescidi. Los muros que necesitaban atención estructural urgente se apuntalaron y repararon, igual que el alminar de la mescid.
El Ayuntamiento de Fatih describe Yedikule como el primer sitio de restauración de Turquía por el que el público podía caminar mientras duraban las obras, con visitas guiadas desde el principio. La fortaleza es además la cuarta fase del Karasurları Millet Bahçesi del ayuntamiento a lo largo de las murallas: unos 16.000 metros cuadrados de terreno en su interior, largo tiempo sin uso, se abrieron como museo al aire libre y espacio para eventos, con escenario, zonas de exposición y vegetación en un área de proyecto de 30.000 metros cuadrados. Aquí se han organizado talleres, publicaciones, una bienal, exposiciones y conciertos, y el ayuntamiento señala que su terreno abierto, uno de los más amplios de la península histórica, podría atender una necesidad pública real tras un desastre natural.
