El puente de Galata cruza la boca del Cuerno de Oro entre Karaköy y Eminönü, uniendo la orilla de Beyoğlu con la concurrida plaza de Eminönü, en la ciudad vieja, con la Yeni Cami y el Mısır Çarşısı. El puente actual es un puente basculante de 490 metros de longitud, con un tramo central de 80 metros que puede levantarse; su tablero de 42 metros lleva carriles de tráfico, un paseo peatonal y, por el centro, una línea de tranvía, lo que lo convierte en uno de los pocos puentes basculantes del mundo por los que circulan tranvías. El nivel situado bajo la calzada, con sus restaurantes y tiendas, se abrió en 2003. Como une la ciudad más nueva de Karaköy y Harbiye con la más antigua de Sultanahmet y Fatih, al puente se le suele llamar un vínculo entre dos culturas, y ha sido tema de muchos escritores, pintores y directores de cine.
Durante siglos se intentó tender un puente sobre este tramo de agua. Se cree que en el período bizantino se construyó un puente, y se atribuye al emperador Justiniano uno de arcos en el siglo sexto, aunque no se sabe nada con certeza sobre dónde se alzaba ni cómo estaba hecho. Durante el asedio de 1453, Mehmed II hizo tender sobre el Cuerno de Oro un paso efímero; los historiadores no se ponen de acuerdo sobre si se apoyaba en toneles unidos entre sí o en barcos encadenados. Con Bayezid II la idea volvió a plantearse: un acercamiento a Miguel Ángel no llegó a nada, y Leonardo da Vinci, que quería construir aquí un puente, envió unos bocetos que se consideraron imposibles de llevar a cabo. Todavía a finales del siglo diecinueve muchos habitantes de İstanbul preferían cruzar entre las dos orillas en barca de remos.
El primer puente de Galata propiamente dicho fue uno de madera, construido en 1845 por Bezm-i Alem Valide Sultan, madre del sultán Abdülmecid, y conocido como Cisr-i Cedid, el puente nuevo. Desde el principio se cobró un peaje, que recaudaban funcionarios uniformados en cada extremo, y el paso no fue gratuito hasta 1930. Le siguieron otros en 1863 y 1875. El puente que recuerda la mayoría de los habitantes de İstanbul se encargó a la empresa alemana MAN en 1909 y se inauguró con una gran ceremonia el 27 de abril de 1912: flotaba sobre 28 pontones, tenía 25 metros de ancho para dejar sitio a los tranvías y contaba con un tramo móvil central de 63,5 metros. Las embarcaciones pequeñas pasaban por dos aberturas, mientras que los grandes barcos debían esperar a que se abriera hacia el amanecer. Salas de espera, tiendas y gazinos ocupaban su nivel inferior, y en cada extremo se alzaban pequeñas casetas de peaje de estilo neoclásico turco hasta que se suprimió el peaje. Estuvo en servicio ochenta años, hasta que un incendio el 16 de mayo de 1992 lo dejó fuera de uso. Desde finales de la década de 1980 se venía discutiendo un puente nuevo, cuando se pensaba que la antigüedad del viejo y sus pontones muy juntos contribuían a la contaminación del Cuerno de Oro. Construido unos metros más al norte, se abrió al tráfico en junio de 1992, antes de estar terminado, y se completó en diciembre de 1994.
Cómo llegar
El tranvía cruza el puente, por lo que es fácil llegar a cualquiera de sus extremos. En el extremo de Eminönü están los muelles de los ferris a las Islas, Kadıköy, Üsküdar y el Bósforo, el punto de salida de los barcos turísticos por el Bósforo y una de las principales terminales de autobuses de la ciudad.
Cuándo ir
- Clima
- En el conjunto de la provincia de İstanbul, las temperaturas medias mensuales van de 6,8 °C en enero a 24,7 °C en agosto; la media se mantiene entre 15 y 25 °C en mayo, junio, julio, agosto, septiembre y octubre; las lluvias son más abundantes en diciembre (99 mm) y más escasas en julio (22 mm). Medias a largo plazo del periodo 1950-2025 del Servicio Meteorológico del Estado de Turquía (MGM).
