L'église Saint-Grégoire se trouve dans le district de Güzelyurt, à Aksaray, l'une des plus belles œuvres de la période paléochrétienne en Cappadoce et, par son histoire et son architecture, d'une grande importance pour le monde orthodoxe. L'empereur Théodose la fit construire en 385 au nom de Grégoire le Théologien, le savant de Nenezi.
Le bâtiment avait un plan en croix fermée et a été considérablement modifié depuis. Les changements les plus importants datent de la restauration de 1835, qui en fit une basilique à trois nefs. De nombreux religieux furent formés dans la vallée des monastères de Güzelyurt, où avait vécu Grégoire, l'un des fondateurs de la confession orthodoxe, et l'église — aussi appelée la Petite Sainte-Sophie — fut toujours un important centre religieux pour les chrétiens de la région.
En 1924, les Grecs vivant à Güzelyurt partirent pour la Grèce lors de l'échange de populations, et l'église fut convertie en mosquée, prenant le nom de Kilise Cami et s'ouvrant à la prière pour les habitants de la région. Les fresques et les ornements intérieurs furent recouverts pour les protéger, et le clocher à l'entrée de la cour fut transformé en minaret lors de la restauration.
L'iconostase en bois de l'abside, peinte à la garance, fut déplacée de sa place lorsque l'église devint mosquée et aménagée en mihrab. C'est l'une des plus belles pièces de sculpture sur bois, et l'ambon en bois envoyé par le tsar Nicolas II la complète. Le bâtiment est couvert d'une coupole de pierre profonde et reçoit la lumière de douze fenêtres ; huit colonnes de maçonnerie la portent et trois fentes s'ouvrent dans chacun des murs latéraux. La galerie des femmes est une section séparée à gauche. On voit de belles boiseries du côté du mihrab, et à droite du mihrab se trouve un hadith écrit après la basmala : le Coran n'est utile qu'avec la connaissance. Dans le jardin se trouvent une chapelle, une maison d'hôtes, un entrepôt, un four et une source tenue pour guérisseuse.
Comment s’y rendre
- Accès
- Au centre de Güzelyurt, à 38 km d'Aksaray, avec un transport public depuis le centre-ville chaque heure de la journée.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province d'Aksaray, les températures moyennes mensuelles vont de 0,6 °C en janvier à 23,6 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai, juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (46 mm) et les plus faibles en août (6 mm). Moyennes de long terme de la période 1929-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
