Aspendos est célèbre pour un seul édifice : le théâtre romain, que le ministère qualifie de mieux conservé non seulement d’Anatolie mais de tout le monde méditerranéen. La cité occupe le plat d’une colline près du Köprüçay, l’ancien Eurymédon, l’un des plus grands fleuves de la région — et c’est à ce fleuve et aux terres fertiles qui l’entourent qu’elle devait à la fois son accès à la Méditerranée et sa prospérité.
Le théâtre fut construit sous Marc Aurèle, entre 161 et 180 apr. J.-C., par l’architecte Zénon, fils de Théodoros. Des inscriptions grecques et latines de part et d’autre de l’entrée montrent qu’il fut financé par deux riches frères de la cité, Curtius Crispinus et Curtius Auspicatus. Il peut accueillir quinze à vingt mille personnes et fut dédié aux dieux et aux empereurs du moment.
Une part de la raison pour laquelle il est encore debout est médiévale. Des réparations seldjoukides sont visibles dans la porte monumentale ajoutée au milieu de la façade extérieure et dans l’enduit rouge sombre en zigzag sur cette façade ; le bâtiment de scène passe pour avoir été aménagé en caravansérail où logeaient les sultans seldjoukides, et ce réemploi est tenu pour avoir préservé l’ensemble. Mustafa Kemal Atatürk le visita en 1930 et donna des instructions pour sa réparation et sa remise en usage.
L’autre chose à voir est le réseau d’eau, que le ministère compte parmi les aqueducs antiques les mieux conservés qui soient. Un pont à arches long d’environ un kilomètre court du nord au sud, avec une tour de pression d’eau à chaque extrémité ; l’eau de la cité était recueillie dans des citernes en forme de poire taillées dans le substrat rocheux de la colline, et aux IIe et IIIe siècles apr. J.-C., l’ensemble du système fut amélioré pour la distribuer plus régulièrement. Sur le sommet fortifié de la colline, au-dessus du théâtre, se trouvent l’agora, une basilique, une fontaine monumentale, la salle du conseil, un arc monumental, une rue et un temple hellénistique. Qu’une cité aussi petite ait frappé la monnaie la plus largement acceptée de la Méditerranée et se soit remplie de monuments s’explique, dit le ministère, par son commerce — surtout le sel du lac voisin de Kapria, aujourd’hui encore séché pour être utilisé dans la culture du coton, expédié par le fleuve navigable vers les marchés méditerranéens.
Comment s’y rendre
- Accès
- Des minibus dolmuş vont de Serik à Aspendos.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province d'Antalya, les températures moyennes mensuelles vont de 10,1 °C en janvier à 28,6 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en avril, mai, octobre et novembre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (251 mm) et les plus faibles en août (4 mm). Moyennes de long terme de la période 1930-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
Horaires de visite
- Horaires de visite
- 08:00 - 22:00
